Xbox Live kreeg de afgelopen jaren een aantal vermakelijke 2D platform titels. Neem Castle Crashers, Super Meat Boy en Ori and the Blind Forest als voorbeeld. Dankzij de Vlaamse ontwikkelaar Crazy Monkey Studios kan weer een nieuwe titel in dit rijtje worden toegevoegd, namelijk Guns, Gore & Cannoli. Een 2D platformer waarin je als speler een horde aan zombies moet verslaan zonder verbrandt, neergeschoten of ontploft te worden.

De eerste keer dat ik kennis maakte met Guns, Gore & Cannoli was tijdens Firstlook 2014, destijds had ik nog niets over deze game gehoord, maar de 2D platformer met schitterende graphics trok daar mijn aandacht waardoor ik het even heb gespeeld. Nu we een jaar verder zijn heeft ontwikkelaar Crazy Monkey Studios de game uitgebracht voor Xbox One, PS4 en PC en heeft het wederom mijn aandacht kunnen trekken.

Sfeervol knallen
Al vanaf het begin is de sfeer goed te proeven, de game speelt zich af in de jaren 20, net na de Eerste Wereldoorlog. De bijpassende soundtrack en het kleurrijke level design doen de game goed. Samen met de kledingstijl van het hoofdpersonage maakt dit de sfeer helemaal compleet. De speler kruipt namelijk in de huid van Vinnie Cannoli, een huurling die ingehuurd is door een maffiabende. Vinnie gaat aan het begin op zoek naar een personage die erg belangrijk is voor deze maffiabende. Al snel komt hij erachter dat een zombie uitbraak is losgebarsten en staat hem nog maar één doel voor ogen en dat is knallen!

Guns
”I’m gonna blow your ass off, you piece of shit.” met dat in de gedachtegang van hoofdpersonage Vinnie dien je als speler de game te doorstaan. De vrij lastige tientallen zombies die in de weg staan dienen allemaal volgepompt te worden met lood, maar niet alleen met lood, ook is het in bepaalde levels mogelijk om een vlammenwerper in de hand te nemen, waarmee de horde zombies die je tegemoet komt in vlammen opgaan. Daarnaast ontbreken wapens als een shotgun, machine gun en een revolver zeker niet. Uiteraard behoren ook granaten en molotovs tot je inventory. Alhoewel het soms nogal lastig kan zijn om met een simpele revolver sterke zombies als een American football speler of een kok met hakbijl neer te schieten, zorgen deze elementen juist voor een pittige uitdaging.

Gore
Een game met een maffiabende als achtergrond hoort natuurlijk vol te zitten met gore. Bij de hierboven genoemde explosies horen ook ontploffende zombies en dat is juist hetgeen wat deze game zo vet maakt. De game kent vele olievaten die in zowat elk level staan. Met een shotgun in de hand richtend op een olievat vinden hierdoor grote explosies plaats waarmee vaak al snel twee à drie zombies het lootje leggen. Soms staat er zelfs een auto in de buurt van een olievat en niet te vergeten dat ook auto’s in de fik kunnen vliegen waarna een grote explosie plaatsvindt. Van zombies, auto’s tot aan hoge torens en zelfs het riool toe, alles kan kapot in Guns, Gore & Cannoli!

”Van zombies, auto’s tot aan hoge torens en zelfs het riool toe, alles kan kapot in Guns, Gore & Cannoli!”

Cannoli
Het belangrijkste van elk hoofdpersonage is natuurlijk zijn leven. In 2D platform games zijn levens vaak aan te vullen door middel van loot dat je opraapt of eet, en hoe kan het ook anders dat ook in deze game de levensbalk een grote rol speelt. Zoals hierboven genoemd zijn sommige zombies erg sterk waardoor ze lastig verslagen kunnen worden. Gelukkig is er zo nu een dan loot te vinden met een cannoli ertussen. Zo vul je je weapon inventory weer aan en een heerlijke cannoli erbij zorgt voor een wat vollere levensbalk van Vinnie. De soms lastige gameplay zorgt dus ervoor dat Vinnie maar beter extra goed van zijn cannoli moet genieten, want anders staat hem een gore dood te verwachting met dit keer ‘gore’ als Nederlands woord.

Van zombies tot aan ratten
Elk soort zombie heeft zijn eigen krachten waarmee hij jou schade wilt aanrichten. Zo stormt de American football zombie op jou af om jouw flinke schade toe te brengen en wilt de kok zombie niets anders dan jou in mootjes hakken. Zelfs politie zombies zijn aanwezig en vuren constant kogels op jouw af met hun simpele revolver.

Maar niet alleen zombies zijn de vijand in deze game, ook met het leger krijg je het te voortduren. Dit heeft natuurlijk alles te maken met het verhaal, een huurling die op zoek is naar een erg belangrijk personage blijft ook in een zombie apocalypse gewoon nog een gezochte crimineel, en de nog levende soldaten voeren alleen maar hun plicht uit. De soldaten gaan wel een stapje verder dan de politie zombies, zij vuren namelijk hun hele machine gun magazijn op jou af. En dan heb ik het niet alleen over één soldaat, maar meerdere tegelijk, wat soms ervoor zorgt dat het een chaos wordt op het beeldscherm.

Mocht je als speler weer een level voorbij zijn, dan is er grote kans dat je in een riool terecht komt waar, jawel, gigantische boosaardige ratten rondlopen die waarschijnlijk geïnfecteerd zijn door de zombies en jou flinke schade willen toe richten.

Vinnie checkt zelden in
Het is dus al te merken dat overleven niet altijd lukt in deze game en daarom is het maar goed ook dat checkpoints aanwezig zijn. Deze kom je niet al te vaak tegen en de hoeveelheid adrenaline die door je stroomt wanneer het niet lukt om de zoveelste horde zombies te verslaan is gigantisch, waardoor de game na een tijd kan gaan frustreren. Wel moet ik hierbij vermelden dat ik tijdens mijn speelsessie dezelfde adrenaline kick kreeg als bij het spelen van Super Meat Boy en Volgarr The Viking destijds, de kick om door te blijven spelen is groot aanwezig bij een aantal spelers, maar andere spelers gaan zich misschien na een tijd frustreren, en dat is zonde. Deze chaotische momenten met hordes zombies kunnen inderdaad lastig zijn, maar de co-op mogelijkheid evenals de Versus Mode maken het weer goed.

Versus Mode
Nieuw bij de Xbox One versie is de Versus Mode. Hierin is het mogelijk om met maximaal 4 spelers local co-op te spelen. In deze modus kan je juist elkaar lekker afslachten en dit zorgt voor een leuke bonus in de game. De storyline is ook met 4 spelers in local co-op speelbaar, waardoor die lastige hordes zombies gezamenlijk te verslaan zijn. Mocht je met minder dan 4 spelers willen spelen, dan worden de overige personages bestuurd als AI spelers.

Conclusie

80

Pluspunten

+ Een breed arsenaal aan verschillende soorten wapens
+ De hoeveelheden verschillende zombies
+ De pittige gameplay op normal difficulty
+ 4 player local co-op mogelijk
+ De soundtrack maakt de sfeer compleet

Minpunten

– Begint na een tijdje te frustreren
– Soms iets te veel hordes aan zombies