Ruim vier jaar na de release van The Darkness, een shooter van Starbreeze en uitgegeven door 2K Games, kwam er half februari dit jaar dan eindelijk een vervolg op deze game: The Darkness II! Digital Extremes heeft nu echter het stokje van Starbreeze overgenomen om The Darkness II te maken. The Darkness II speelt zich twee jaar na deel één af. Nadat Jackie twee jaar lang The Darkness te hebben onderdrukt, komt er een moment dat hij toch The Darkness weer moet gaan gebruiken. Weet Digital Extremes net zo goede game te maken als dat Starbreeze dat vier jaar geleden deed?

In The Darkness II speel je als Jackie Estacado. Hij is 23 jaar, heeft lang zwart haar en is in dit deel de baas van de Maffia. In het vorige deel was zijn oom, Paulie de baas van de maffia. Ook werd Jenny Romano, de vriendin van Jackie Estacado in het vorige deel vermoord en daarom hallucineert Jackie In The Darkness II vaak over Jenny. Zo ziet Jackie tijdens het lopen over het spoor van de metro ineens Jenny voor de Metro staan die vervolgens weer verdwijnt wanneer hij wordt overgereden door een metro. Ook hallucineert Jackie vaak dat Jenny de baas is van een gekkenhuis en dat een paar van zijn handlangers verplegers zijn die in het gekkenhuis werken. In die hallucinaties wordt Jackie verteld door Vinnie dat The Darkness niet bestaat en dat hij dat allemaal maar droomt. Naast Jackie heb je ook nog je tante, tante Sarah, zij komt ongeveer twee keer in de game voor. Een ander personage is Jimmy the Grape. Jimmy is een oude vriend van jou en kwam ook in deel 1 al voor. Hij draagt altijd een zwarte hoed, zwarte jas en een zwarte broek, een echte zaken man van de maffia.

The Siphon
De game begint dat Jackie uit een auto stapt en door zijn handlanger Vinnie, naar binnen in het restaurant geleid wordt. Jackie schuift aan tafel bij een tweeling. Na een zeer korte tijd wordt één van de twee vrouwen doodgeschoten en rijd er een auto het restaurant in. Een overval is gepleegd. Vinnie sleept jou mee naar de keuken van het restaurant om jou in veiligheid te brengen. Je hebt één pistool in je hand en je moet alle vijanden die oranje kleding dragen neerschieten. Eenmaal in de keuken wordt er een gasfles gegooid en staat na korte tijd de keuken in de brand. Je valt op de grond en je spuugt bloed. Een man met een stok staat buiten. Zijn naam is Victor Valente. Hij heeft een speciaal voorwerp dat “The Siphon” heet. Victor loopt weg en je vermoord een paar vijanden in oranje pakken. Langzamerhand beginnen de twee slangen van The Darkness hun weg naar buiten te maken. Na twee jaar lang The Darkness niet te hebben gebruikt is het weer tijd om The Darkness te gaan gebruiken met maar één doel voor ogen en dat is wraak.

Darklings
Net als in het vorige deel heb je ook in dit deel Darklings. Een Darkling is een klein wezentje dat op een aap lijkt en verstopt zit in een paars gat. Een Darkling helpt degene die The Darkness in zijn bezit heeft met het vermoorden van zijn vijanden. In het vorige deel had je vier soorten Darklings. Dat waren de Gunner, Lightkiller, Berserker en tot slot de Kamikaze. In The Darkness II zijn de Darklings ook weer aanwezig. Echter is er in The Darkness II maar één soort Darkling. Naast dat je als hoofdpersoon Jackie Estacado de game speelt, speel je twee keer in de game als een Darkling. Dit is wel leuk en zorgt voor veel variatie, maar jammer genoeg zijn de Darkling missies erg eentonig.

Brute executies
The Darkness II kent brutere acties dan zijn voorganger. In het vorige deel was het zo dat wanneer je bij een dood lijk stond, je het hart op kon eten. Je moest op A drukken en vervolgens at één van de twee slangen van The Darkness het hart op. Je zag hier helaas verder niet zo veel van. In The Darkness II moet je op X drukken om het hart op te eten. Echter is dit lang niet zo gewelddadig als de executies. In The Darkness II heb je linksonder van het scherm een rondje staan, met een rode kleur erin. Dit is je leven. Als je wilt dat je leven wordt aangevuld, moet je harten van dode en levende vijanden opeten om een deel van je levensbalk weer bij te vullen.

Als je vier á vijf harten eet is je levensbalk weer helemaal vol. Ook kan je in The Darkness II met The Darkness vijanden oppakken en ze op een brute manier van het leven beroven. Zo heb je aan het begin van de game maar één manier en dat is door de vijand één keer doormidden te snijden. Hoe meer balletjes je in de Talent Trees hebt, des te meer actie knoppen je kan gebruiken om je vijanden om een brute manier te vermoorden. Zo kan je dus later in de game naast de X knop, de A,B en Y knoppen van de controller gebruiken. Met bijvoorbeeld de X knop vermoord je iemand door hem door te snijden totdat alleen zijn been over blijft. Ook kan je met de rechter Darkness slang, tegen muren en vijanden slaan zodat je ze omver beukt. Dit alles kan erg brute momenten opleveren.

Korte game
Wat jammer is aan de game, is dat het wel aan de vrij korte kant is. Na zeven uur The Darkness II te hebben gespeeld, rolde de eindcredits het scherm af. Dit is veel te kort voor een shooter als The Darkness, die juist de nadruk legt op het verhaal van de Singleplayer. Helaas kent de game ook nog eens twee lullige endings die ik voor de rest niet wil gaan spoilen. Wel kan ik zeggen dat één van die endings lijkt te wijzen op een deel drie. Iets waar ik dan zeker naar uit kijk, maar momenteel nog erg jammer vind aangezien de game midden op het spannendste moment van de game abrupt ten einde komt. Het verhaal en de brute actie die de game kent, hielden mij gelukkig wel vanaf het begin tot het einde van het verhaal stevig vast.

Vendettas modus
Ook kent de game nog een Vendettas modus die online en offline te spelen is. Dit zorgt ervoor dat je jezelf nog eens drie tot vier uur lang kan vermaken in de game. De Vendettas modus heeft echter erg weinig met het verhaal van de Singleplayer te maken en kan dus gewoon gespeeld worden zonder dat je bang hoeft te zijn al te veel van de Singleplayer te gaan missen. De Vendettas modus is een co-op modus die te spelen is met drie andere personen. Gelukkig is Vendettas ook in je eentje te spelen.

Dark Essence
The Darkness II kent ook een experience systeem dat ‘’Dark Essence’’ genoemd wordt. Hiermee verdien je speciale punten. Die punten verdien je door je vijanden te vermoorden. Als je een vijand op een brute manier met The Darkness vermoord krijg je meer punten dan wanneer je hem met een pistool neerschiet. Dit is te vergelijken met de game Bulletstorm waar je ook punten kon verdienen door je vijanden op een brute manier om het leven te brengen. Met deze Dark Essence kan je upgrades kopen voor de krachten van The Darkness wat ik wel leuk vind. Die upgrades kan je unlocken in iets dat de “Talent Trees” wordt genoemd. Upgrades kan je in de Talent Trees unlocken door bij elke paarse wolk die je in het verhaal tegenkomt een bolletje van een rijtje te selecteren.

Er zijn vier rijtjes in de Talent Trees. In elk rijtje zijn er ongeveer tien bolletjes die je kan selecteren. Bij elke paarse wolk kan je, afhankelijk van je Dark Essence, bolletjes selecteren. Hoe meer bolletjes je hebt, des beter je krachten worden. Elk rijtje zorgt weer voor wat anders. Dit is dus eigenlijk een upgrade systeem. Toen ik aan het einde van de game was moest ik nog vier bolletjes unlocken. Daarom besloot ik om de game op New Game + te gaan spelen.

New Game +
Zoals ik eerder al zei, is The Darkness II aan de korte kant. De Vendettas modus zorgt ervoor dat de speelduur nog ietsjes wordt uitgerekt, maar wat je ook kan doen is de New Game + modus gaan spelen. In New Game + beleef je precies hetzelfde avontuur van de Singleplayer, als dat je hiervoor hebt beleefd. Alleen kan je in New Game + alle krachten, al je collectibles (relics) en alle bolletjes die je tot zover hebt ge-unlocked in de Talent Trees gaan gebruiken in je nieuwe speelsessie. Je bent dus een behoorlijk stuk sterker en je kan je vijanden nog sneller vermoorden dan je in je eerste speelsessie aan het begin van het verhaal kon. Dit heeft wel een nadeel, want nu je alles vanaf het begin al kan gebruiken ben je dus nog sneller door het verhaal heen met New Game + dan dat je de game voor het allereerst speelde.

Naast dat je in The Darkness II The Darkness gebruikt, gebruik je ook wapens. Een groot wapen assortiment zoals Call of Duty dat heeft, heeft The Darkness II helaas niet. The Darkness legt veel nadruk op het verhaal en je gebruikt voornamelijk de slangen van The Darkness als je wapens. Gelukkig kent de game echter wel een aantal wapens die je in de game tegenkomt. Je kan een wapen in één van je handen houden en in de andere hand niks, maar wanneer je twee wapens hebt, kan je ze ook beide gebruiken. Één in de linker hand en één in de rechter hand. Dit heet Dual Wielding. Dual Wielding kan je inschakelen door met de D-Pad van de Xbox 360 controller het pijltje naar beneden in te drukken. Ook kan je op straat stokken, auto deuren en andere voorwerpen oprapen. Dit doe je door de voorwerpen met The Darkness op te pakken. Je kan zulke voorwerpen naar vijanden gooien, of sommige zelfs als schild gebruiken.

Conclusie

75

The Darkness II is een erg leuke game om te spelen. Ik heb me goed vermaakt in de game. Het heeft me ook erg meegesleept in het verhaal. Wat jammer is, is dat de game maar vijf tot zes uur duurt om hem uit te spelen. De Vendettas modus en de New Game + modus zijn leuke toevoegingen aan de game, maar zijn slappe pogingen om de game verder uit te rekken. De cartoonachtige sfeer vind ik wel erg mooi. Het is ook leuk dat je als een Darkling kan spelen, maar jammer genoeg stelt dit niet zo veel voor en komt het maar twee keer in de gehele game voor. Ook de voice-acting is erg gaaf, vooral de stem van The Darkness en de Darklings zijn goed ingesproken door de voice-actors. Tijdens het spelen ben ik gelukkig geen bugs of glitches tegengekomen, de ontwikkelaar heeft dus goed de tijd genomen om die eruit te halen, maar wat ik nog steeds erg jammer vind, is dat de game twee lullige endings heeft. Dat hadden ze van mij toch wel wat beter kunnen doen!

Pluspunten

+ Veel brute actie
+ New game +
+ The Darkness Singleplayer, maar dan met anderen online en offline speelbaar in Vendettas
+ Mooie cartoonachtige sfeer
+ Experience systeem
+ Goede voice-acting
+ Goed verhaal
+ Veel vette eindbazen

Minpunten

– Twee lullige endings
– Einde van de game in de onderwereld voelt gehaast aan
– Darkling missies zijn erg eentonig
– Singleplayer is aan de korte kant
– Vendettas en New game + voelen als slappe pogingen om de game uit te rekken
– Vendettas is als Multiplayer van de game aan de erg korte kant