Hyrule Warriors verscheen in 2014 voor Wii U en werd positief ontvangen. De Zelda fanservice viel in goede smaak. Het spel was mooi om naar te kijken, was trouw aan de Zelda lore en had de ballen om nog met eigen personages en verhaal te komen. Ook al wordt Hyrule Warriors niet als echte canon in de Zelda tijdlijn erkent, heeft het toch enorm veel op het bordje van de fans gegooid. Het jongere broertje voor de 3DS, Hyrule Warriors Legends, is dan ook het perfecte toetje.

Toen een aantal jaar terug Hyrule Warriors aangekondigd werd waren de meningen verdeeld. Een Zelda spin-off in de stijl van een traditionele ”Musou” game? Het idee was, ondanks Nintendo’s beschermende aard als het over hun IP’s gaat, niet heel gek. De Dynasty Warriors formule is al op een breed scala aan verschillende welbekende franchises losgelaten waaronder Gundam, One Piece en Fist of the North Star. Het genre heeft een cultstatus gekregen en is in sommige kringen enorm populair. Inmiddels wordt de Japanse term ”Musou” gebruikt om games van dit genre te benoemen.

Harder, better, faster, compacter
De sprong van een console als de Wii U naar een handheld lijkt in eerste instantie waanzin. Musou games zijn doorgaans doorladen met een enorm aantal vijanden. Zelfs de Wii U loopt op enkele momenten niet helemaal vlekkeloos door het enorme aantal vijanden dat de console weg moet schrijven. Als er besloten wordt multiplayer te spelen valt het aantal frames van 60 naar 30 fps, wat extreem zichtbaar is. Mijn grootste zorg was dan ook of ik als non-New Nintendo 3DS-gebruiker het spel dan wel goed kon spelen. Tot mijn verbazing is het antwoord een duidelijke ja! De 3DS-versie van Hyrule Warriors is grafisch minder indrukwekkend en laadt minder vijanden op het scherm tegelijkertijd. Dit zorgt ervoor dat zelfs op de oude 3DS-systemen je het spel gewoon kunt spelen.

”Het is het perfecte spel om naar terug te komen als je even een loos moment hebt of iets nodig hebt om naast een andere game te spelen.”

Het is logisch dat de 3DS niet zulke prachtige graphics kan weergeven als zijn console wederhelft. Als iemand die zo nu en dan nog steeds actief met de Wii U-versie worstelt was dit in eerste instantie een beetje een struikelblok voor me, maar het went binnen no time waardoor je er geen last meer van hebt.

Control Alt Renew
Simpelweg bij een 3DS port is het niet gebleven. Alle voorgaande DLC zit bij Hyrule Warriors Legends inbegrepen, maar de 3DS-versie heeft ook een handvol nieuwe personages die je in de strijd gebruiken kunt. Deze zijn bij het kopen van de 3DS-versie ook beschikbaar voor de Wii U met een downloadcode die bij het spel zit. Het meest opvallende personage van de nieuwkomers is Linkle, die geadverteerd wordt als een vrouwelijke Link. Ze heeft dan ook haar eigen stuk verhaal gekregen in de story mode van het spel die exclusief is voor de 3DS-versie. Omdat de Zelda game Windwaker niet heel erg aanwezig was in de Wii U-versie van Hyrule Warriors zijn er ditmaal ook drie Windwaker helden beschikbaar in de vorm van Toon Link, Tetra en King Daphnes. Ook rond Windwaker zijn nu extra story mode levels toegevoegd die 3DS exclusief zijn compleet met nieuwe vijanden en eindbazen.

Wat ook exclusief aan de 3DS versie is zijn een aantal nieuwe wapens en items die gebruikt kunnen worden op het strijdveld. Zo kun je op sommige maps op de 3DS Owl statues een mep geven om er vervolgens naartoe te teleporteren door op de ocarina te spelen. Zo kun je dus snel over de map bewegen, wat enorm handig is voor missies met strikte timing. Ook de hamer is nu bruikbaar, die nodig zijn om sommige puzzels op te lossen of vijanden af te maken.

Om het nog bonter te maken zijn op de 3DS ook fairies te verzamelen die je kunt verzorgen in de My Fairy mode. Deze feetjes kun je verzamelen op de Adventure Maps en voorzien een naam, nieuwe outfits met speciale effecten of eten geven die je in levels vindt. Elke fee heeft een eigen element. Het is niet noodzakelijk maar wel een leuk extraatje omdat je voor elk gevecht een fee kunt selecteren en deze mee kunt nemen in de strijd. Voor driekwart van je magic meter kun je een enorme klap uitdelen.

Naast dit grote pakket aan nieuwe content komt Hyrule Warriors Legends ook met andere nieuwe dingen zoals een wapenset voor Ganondorf, muziek, cosmetische goodies en nog meer toekomstige DLC voor zowel de 3DS als Wii U.

Een legende
Hoewel de gameplay van Hyrule Warriors voor de 3DS en Wii U inhoudelijk niet heel veel van elkaar schelen zijn het niet dezelfde beestjes. De kleine tweaks in gameplay geven op beide platformen een andere ervaring. Hyrule Warriors was altijd al een spel dat in zowel korte als lange sessies gespeeld kan worden. Daarom is het perfect voor zowel een console als een handheld. In mijn ervaring neig ik meer naar de 3DS variant als ik niet heel veel tijd te besteden heb. De andere zijde van de munt is dat de story mode van Hyrule Warriors wel een aantal uur in beslag neemt, maar niet extreem groot is. Daar staat echter nog een Adventure mode tegenover die weergaloos groot is. Alleen de sterkste of meest masochistische der zielen zullen er ooit in slagen om Hyrule Warriors voor de volle honderd procent uit te spelen.

Ook al ben ik geen completionist speel ik toch wanneer ik kan een aantal levels zodat ik stapjesmaat dichterbij kom. Dat is de macht van Hyrule Warriors. Je kan het zo gek maken als je zelf wilt. Het is het perfecte spel om naar terug te komen als je even een loos moment hebt of iets nodig hebt om naast een andere game te spelen.

Portallible
Naast de toevoegingen van extra content zijn er een aantal veranderingen te vinden in Hyrule Warriors Legends. Het verhaal heeft nu extra hoofdstukken en gaat door op het verhaal met een epilogue die niet in de Wii U-versie zit. Naast dat deze epilogue in het teken staat van Windwaker sluit het verhaal dus met een ander einde. Zelf was ik blij met deze toevoeging omdat het korte metten maakt met een groot los eindje van de originele versie.

Een ander nieuwtje is dat je tijdens gevechten kunt wisselen tussen actieve personages op het strijdveld. Dit is enorm handig maar komt wel met een grote prijs. In Hyrule Warriors Legends is het namelijk niet mogelijk om multiplayer te doen. Je kunt dus geen levels samen spelen zoals dit in het origineel wel kan. Wel maakt Hyrule Warriors Legends gebruik van een soortgelijk online systeem in de Adventure mode waar je door middel van internet en streetpass andere spelers tegen kunt komen om deze te helpen.

Wat bij Hyrule Warriors Legends nog wel eens een probleem kan zijn is dat er veel knoppen gebruikt worden voor verschillende functies. De Wii U-versie had met de layout van de gamepad en de Wii U-Pro controller geen problemen met de hoeveelheid knoppen die nodig zijn voor alle functies, maar dit vertaalt niet helemaal lekker naar de 3DS. Hierdoor kan het in een spannend gevecht nog wel eens ongemakkelijk worden.

Een issue betreffende het lock-on systeem is dat het in de Wii U-versie soms nog wel eens lastig is om op het juiste doelwit te richten. Dit probleem speelt nog steeds in de 3DS-versie waardoor je soms moet improviseren. Een ander probleem met het lock-on systeem dat zowel in de Wii U als 3DS-versie speelt is dat je lock-on niet goed gecalibreerd blijft nadat er een introductie cutscene van een eindbaas afgespeeld is. Het is een kleine irritatie, maar wel zonde. Je kunt eindbaas introductiefilmpjes uitzetten, maar als je dit niet wilt doen moet je hier dus mee leren leven.

Console of handheld
Omdat er al een Wii U-versie van Hyrule Warriors is kan het lastig zijn om te bepalen of Hyrule Warriors Legends de moeite waard is. Het is makkelijk om het spel simpelweg af te doen als een port, maar dit is niet het geval. Hyrule Warriors Legends biedt naast nieuwe en exclusieve content ook de service om het spel on the go te spelen. Dit klinkt minimaal, maar als je dik in de Hyrule Warriors hype zit is dit een zege.

Daarentegen is de wereld van Hyrule Warriors zo mooi vormgegeven en met enorm veel liefde in elkaar gezet dat je het op de Wii U niet wilt missen. De ideale uitweg voor dit probleem is simpelweg het in het bezit hebben van beide versies, maar dit is reëel gezien meer een luxe. Als deze luxe niet haalbaar is komt het neer op prioriteiten stellen. Zelf vind ik de Wii U-versie in het totaalplaatje de betere optie omdat ik als Zelda fan helemaal wild word van het zien van alle werelden in HD.

Conclusie

95

Hyrule Warriors Legends is een product van de liefde voor een franchise met een formule die enorm goed samen gaan. Een één op één port van de Wii U-versie had eigenlijk al volstaan. Het feit dat er nog meer content bij inbegrepen zit, en nog toekomstige content aankomt, toont aan dat de ontwikkelaars een game hebben neergezet die elke Musou en Zelda fan hoe dan ook in hun bezit moeten hebben.