Plantronics – van de maan naar de game console

Hardware is een onderwerp dat wij over het algemeen vrij weinig bespreken bij Gamerpro. Naast game consoles zijn er nog veel meer producten die het spelen van video games ondersteunen of optimaliseren, zoals toetsenborden, muizen, sensoren, externe harde schijven, playseats, gamestoelen, maar ook headsets. Menig speler die een online game speelt zet al snel een headset op om met anderen te communiceren. Razer, Roccat en Turtle Beach zijn merken die vrij bekend zijn, maar een merk als Plantronics zou je niet als eerste opnoemen. Op gamescom hebben wij een kijkje genomen naar de aankomende line-up headsets van Plantronics en die beloven vrij goed te worden.

Het bedrijf werd in 1961 opgericht en hield zich destijds bezig met het ontwerpen van headsets voor grote organisaties. Vliegtuigmaatschappijen werkten in die tijd samen met Plantronics om headsets voor in de cockpit te maken. Piloten waren toe aan lichtere headsets voor communicatie en al in 1962 bracht het bedrijf haar eerste headset uit, de MS-50. Neil Armstrong maakte gedurende zijn vlucht naar de maan ook gebruik van een Plantronics headset.

50 jaar later
We zijn inmiddels 50 jaar verder en in de loop der jaren hebben veel veranderingen plaatsgevonden. Het bedrijf werkte meer dan tien jaar geleden samen met Microsoft aan de Xbox 360 Wireless Headset en bracht in 2010 enkele Xbox 360 en PS4 gaming headsets uit. De headsets van Plantronics worden ook veel in call-centers gebruikt. Maar genoeg over de geschiedenis van Plantronics, dit najaar brengen ze een nieuwe line-up aan headsets voor de consoles uit.

”Met een aantal kwalitatieve headsets voor een niet al te hoge prijs zit er voor iedereen wel wat moois tussen!”

Een oude bekende
De eerste headset die wij bij de Plantronics stand op gamescom te zien kregen was de RIG500HS. Deze headset verscheen vorig jaar december voor PS4 en heeft een prijskaartje van 50 euro. Een voordeel aan deze gaming headset is dat de microfoon eraf geklikt kan worden, waardoor je de headset goed kan gebruiken als je op reis bent of over straat loopt. De headbands zijn draaibaar en gaan minder snel kapot.

Twee nieuwe headsets
Na het zien van de RIG500HS werden twee aankomende headsets getoond. Dit zijn de RIG400HS voor Xbox One en RIG400HX voor PS4 en PS Vita. Deze headsets hebben een microfoon met noise-cancelling en verwijderd dus de ruis uit jouw microfoon zodat contactpersonen jouw stem duidelijker horen. Ook bij deze headsets is de microfoon eraf te klikken en zijn de headbands van stevige kwaliteit gemaakt en makkelijk in te stellen. Deze headsets worden meegeleverd met een kabel waar de volumeregeling en mute knop zitten. De RIG400HS en RIG400HX zijn vanaf 14 oktober voor een prijs van 50 euro verkrijgbaar.

Virtual Reality
Een andere headset is de RIG4VR. Deze headset heeft Plantronics in samenwerking met Sony gemaakt en is bedoeld voor PlayStation VR. De headset heeft daarom ook een mat-witte design met zwarte oorschelpen dat goed met de PlayStation VR matcht. Ook bij deze headset is de microfoon eraf te klikken. De RIG4VR wordt geleverd met verwisselbare kabels om op zowel de PlayStation VR als op de DualShock 4 controller aan te sluiten.  De oorschelpen zijn ovaal en hebben een dikke laag stof zodat je deze urenlang achter elkaar kunt gebruiken zonder ergens last van te krijgen. De hoofdtelefoon beschikt over een ventilatiesysteem dat geluid in de omgeving zachtjes toelaat. Niet iedereen gaat dat fijn vinden, maar het is zeker handig wanneer er geroepen wordt dat het avondeten klaar staat en jij nog in de game zit. De RIG4VR komt in oktober 2016 uit voor een adviesprijs van 70 euro.

PC-compatible
Een andere serie headsets bestaan uit de RIG800HS voor de PS4 en RIG800HX voor de Xbox One. Beide headsets krijgen een dongle met zich mee en zijn PC-compatible. Ook kennen deze headsets veel opties voor audio, zoals het horen van voetstappen in games. Beide headsets komen begin 2017 uit voor een adviesprijs van 150 euro.

Premium
Het laatste model dat wij te zien kregen was een Premium headset, de  die er stijlvol uitzag. Deze Plantronics RIG600 headset ziet er goed uit om in het openbaar te dragen. De Plantronics 600 headset komt uit op 14 oktober 2016 voor een adviesprijs van 80 euro.

Het mag duidelijk zijn dat Plantronics zich flink gaat inzetten op de console gaming markt. Met een aantal kwalitatieve headsets voor een niet al te hoge prijs zit er voor iedereen wel wat moois tussen. Het feit dat de onderdelen van de headsets uit elkaar te halen zijn en van sterk materiaal zijn gemaakt, geeft aan dat je de headsets naar wens kunt instellen en niet snel kapot gaan. Mocht je geïnteresseerd zijn in de specificaties van de headsets, zijn deze op de website van Plantronics te bekijken.