In 2002 werden twee grote franchises gecombineerd. De werelden van Disney maakten kennis met de wereld van Final Fantasy in een game genaamd Kingdom Hearts. Het was voor zowel de liefhebbers van Disney als van Final Fantasy een must omdat je als Sora door de werelden van je favoriete films liep en van dichtbij meemaakte hoe de evenementen zich ontvouwde. We zijn nu vijftien jaar verder en inmiddels is Kingdom Hearts een enorme franchise geworden met games voor meerdere verschillende platformen en een tijdlijn die alle kanten is opgegaan. Na Kingdom Hearts 1.5 en 2.5 is dan nu het laatste deel verschenen dat zich voor Kingdom Hearts 3 afspeelt, namelijk Kingdom Hearts 2.8 Final Chapter Prologue.

Op de disc staan de games Kingdom Hearts: Dream Drop Distance (Oorspronkelijk een 3DS-titel), Kingdom Hearts 0.2: Birth by Sleep – A Fragmentary Passage en Kingdom Hearts x Back Cover.

Dream Drop Distance
Dream Drop Distance speelt zich af na de gebeurtenissen van Kingdom Hearts II. Sora en Riku gaan op voor het Mark of Mastery-examen om Keyblade Master te worden. Dit in voorbereiding van de aanval van Xehanort. Sora en Riku komen tijdens dit examen in werelden terecht die zij eerder van de darkness hebben bevrijd, maar de werelden zijn nu in een slaap stand. In plaats van darkness worden de werelden bewoond door Dream Eaters. Sora en Riku moeten deze werelden langsgaan om ze te ontwaken.

De gameplay is erg vloeiend en tijdens het spelen zou je niet snel zeggen dat het oorspronkelijk een 3DS-game is. De combat lijkt op de stijl uit Kingdom Hearts: Birth by Sleep, met een deck stijl. Dit deck vul je aan met abilities en (magische) aanvallen wat je koopt of ontgrendeld door je Dream Eater te levelen. Jazeker, het is mogelijk om zelf een eigen Dream Eater-buddy in je party te hebben. Deze helpt je met aanvallen en kan jou laten levelen. Naarmate je verder gaat in de grid krijg je steeds meer abilities en (magische) aanvallen.

“A Fragmentary Passage speelt erg goed en de gameplay is zo lekker als een bucket KFC op een lege maag!”

Je hebt niet eeuwig de tijd om rond te lopen, zo krijg je tijdens het spelen een drop-balkje te zien die leeg loopt. Zodra deze balk leeg is wordt je gedwongen om van karakter te ruilen. Dit brengt een extra dynamiek met zich mee en is best vermakelijk. Zo is mij overkomen dat tijdens een eindbaas gevecht, mijn drop-balkje bijna leeg was. Het werd voor mij een race tegen de klok om deze eindbaas zo snel mogelijk neer te halen. Uiteindelijk is het mij gelukt, maar de spanning was groot. Al met al is deze versie een geweldig e port naar de PS4.

A Fragmentary Passage
Naast Dream Drop Distance is A Fragmentary Passage de andere game waar ik persoonlijk naar heb uitgekeken. Dit omdat A Fragmentary Passage een nieuwe game is en dus op de nieuwste engine draait. Daarnaast speel je in de game als Aqua, een van de hoofdrolspelers uit Birth By Sleep. A Fragmentary Passage laat zien wat er met Aqua is gebeurd na de gebeurtenissen van Birth by Sleep en hoe het leven in de darkness is. A Fragmentary Passage speelt erg goed en de gameplay is zo lekker als een bucket KFC op een lege maag. Het is snel, dynamisch, de actie wordt gruwelijk in beeld gebracht en alles verloopt vloeiend. Nieuw in deze game is dat je challenges kunt voltooien. Met deze challenges zijn nieuwe kledingstukken voor Aqua te verkrijgen (ja er zit gewoon character customization in een Kingdom Hearts-game). Dit is een leuke feature die vrij weinig aan de game toevoegt, maar voor verzamelfreaks zoals mij, een geschenk uit de hemel is. A Fragmentary Passage is een vrij kore game en na zo’n drie uur speeltijd zag ik de eind credits al over het beeldscherm rollen. Het is begrijpelijk dat dit een teaser voor Kingdom Hearts 3 is, desalniettemin had de game wat langer mogen zijn. Nu moet ik wel zeggen dat deze drie uur durende game voor mij als een nostalgische trip aanvoelt, waar je langs allerlei werelden komt en personages tegenkomt die meer aandacht verdienen dan dat ze daadwerkelijk krijgen. Persoonlijk zijn Terra, Aqua en Ventus naast Axel mijn favoriete personages uit de franchise en om ze dan nu in de nieuwste graphics te zien, geeft mij juist kippenvel.

Kingdom Hearts x Back Cover
Bij elke Kingdom Hearts-collectie zit een film als bonus en waar je bij Kingdom Hearts 1.5 de film 358/2 Days en bij Kingdom Hearts 2.5 de film Re:coded had, zit op het schijfje van 2.8 de film Kingdom Hearts χ Back Cover. Kingdom Hearts χ en Kingdom Hearts Unchained χ zijn mobiele/browser-games die als prequels voor het Kingdom Hearts verhaal dienen, en spelen zich honderden jaren voor de gebeurtenissen van Birth by Sleep af. In deze film zie je vanuit het perspectief van je eigen personage hoe de eerste Keyblade War tot stand is gekomen. Kingdom Hearts χ Back Cover vertelt het verhaal van een andere kant, namelijk die van de vijf storytellers. Persoonlijk heb ik Kingdom Hearts Unchained χ nooit gespeeld, maar na het zien van deze film ben ik redelijk benieuwd naar die game. Het is een stuk lore wat ik gemist heb, en aangezien de Keyblade War een grote rol speelt in de hoofdreeks, is het toch belangrijk om mee te krijgen wat er precies gebeurd is. Deze film is niet de reden waar je de game voor koopt, maar is puur een extraatje voor de Kingdom Hearts fans.

Conclusie

80

Kingdom Hearts 2.8 is een must have voor alle Kingdom Hearts fans. Het is het laatste deel voordat Kingdom Hearts 3 uitkomt en A Fragmentary Passage is een erg toffe teaser voor wat nog komen gaat. De games spelen vloeiend en de actie is snel en effectief. Qua graphics ziet het er ook prachtig uit. Het is dan misschien kort, maar er zit nog replay waarde op. Dream Drop Distance is volwaardig overgezet van de 3DS naar de PS4 en houdt je voor een lange tijd zoet met zowel de story-modus als de Dream Eaters. Een Dream Eater is als een soort van huisdier waar je voor zorgt en kan behoorlijk veel tijd in beslag nemen. χ Back Cover is puur voor de echte fans, want je moet wel enig besef hebben van de storyline wil je in deze film komen. Nu is het wachten op de rereleases van 1.5 en 2.5 zodat alle Kingdom Hearts-games op één console te vinden zijn en daarna is het echt tijd voor Kingdom Hearts 3. Een game die ik al een lange tijd wil spelen. Zijn we er al bijna? Please?

Pluspunten

+ Dream Drop Distance is een goede port
+ Birth by Sleep – A Fragmentary Passage is een geweldige teaser voor Kingdom Hearts 3
+ Dit is het laatste deel voordat Kingdom Hearts 3 uitkomt

Minpunten

– A Fragmentary passage is helaas aan de korte kant
– χ Back Cover is helaas niet voor iedereen weggelegd