Dead Island 2 was een van mijn favoriete games van 2023. Het duurde bijna negen jaar tot de game uitkwam en bij release was ik er erg enthousiast over in mijn Dead Island 2 review. Inmiddels is de game anderhalf jaar oud en zijn er twee verhalende DLC’s uitgebracht, evenals een wapenpakket, een grote gratis update die de nieuwe co-op horde-modus Neighborhood Watch en een New Game Plus-modus toevoegt. Onlangs ben ik opnieuw in de game gedoken om alle nieuwe content te voltooien en in dit artikel leg ik je uit hoe de game vandaag de dag speelt en of de nieuwe content het waard is.
Dead Island 2 is geheel in co-op speelbaar, maar zelf had ik destijds alle missies alleen gespeeld. En dat geldt ook voor de twee DLC’s en resterende zijmissies die ik onlangs voltooide. Alleen voor de Neighborhood Watch-modus heb ik online met anderen gespeeld, omdat deze modus daar duidelijk voor is gemaakt, en ik moet zeggen dat ik me er prima mee heb vermaakt.
Neighborhood Watch
Dead Island 2 Ultimate Edition werd uitgebracht op 22 oktober, zo’n anderhalf jaar na release. Die dag werd ook een grote update gratis uitgebracht. Deze update voegt de co-op horde-modus Neighborhood Watch toe, evenals een New Game Plus-modus. Neighborhood Watch staat los van de hoofdgame en is op te starten via het menu.
In Neighborhood Watch speel je als een student die in het Bobcats studentenhuis in de Venice Canals woont. Je moet samen met twee teammaten vijf dagen zien te overleven. De modus is ook speelbaar in singleplayer, maar is veel vermakelijker als je met anderen speelt. Je moet bijvoorbeeld oppassen voor de Stalker, die te vergelijken is met de Butchers uit de hoofdgame, want met zijn wolverine-klauwen kan hij je heel snel verslaan. In co-op heb je het voordeel dat je elkaar kunt healen, maar is het nadeel dat je teammaten ook elk moment kunnen leaven.
Bij het opstarten kun je kiezen uit de drie classes medic, chemist en hunter. Elke class heeft zijn eigen talents die je kunt uitbreiden als je in rank stijgt. Pas bij rank 18 kun je alle talents van een bepaalde class ontgrendeld hebben. Wel stijg je langzaam in rank. Zo heb je 4000 XP nodig om rank 2 te bereiken, maar na mijn eerste uur in Neighborhood Watch was ik nog altijd rank 1. Aan het begin van de modus kun je kiezen op welke van de drie plekken in de Venice Canals je wilt spawnen. Je moet dan van dag 1 tot en met 4 een aantal taken voltooien. Als het jullie lukt om alle taken op een dag te voltooien, dan ontgrendel je een trap/val. Deze zijn verschillend en bestaan onder andere uit boobytraps en meat-stick traps of een big game freezer trap, die zombies doet bevriezen.
Als iedereen op een van de vier dagen doodgaat, dan keren jullie terug naar het studentenhuis waar je onder andere je wapens kunt upgraden bij de workbench. Het nadeel is dan wel dat je minder voorbereidingstijd hebt voor de zombiehorde die op dag vijf op het studentenhuis afkomt. Op dag 5 moet je het studentenhuis barricaderen met de traps die je in de vier dagen hebt verdiend. Als iedereen op dag 5 het loodje legt, moet je weer opnieuw beginnen en dit betekent ook dat al je wapens weg zijn. Maar mocht het jullie lukken om dag 5 te voltooien (wat mij geen ene keer is gelukt met online gassies), dan ontgrendel je onder andere nieuwe wapens die je zowel in toekomstige Neighborhood Watch-sessies als in de hoofdgame kunt gebruiken.
Het is een kwestie van overleven en stijgen in ranking in de eerste uren dat je Neighborhood Watch speelt. De beste manier om Neighborhood Watch te spelen is met je eigen vrienden. Mocht je de game op console spelen, dan is Dead Island 2 sinds oktober 2024 inbegrepen bij PlayStation Plus Extra en Premium, evenals bij Xbox Game Pass. Neighborhood Watch bevat overigens geen nieuwe achievements/trophies en is meer een gratis extraatje voor fans van de game. Daarnaast moet gezegd worden dat Dead Island 2 een populaire game is, maar niet de meest populaire game. Zo kan het soms een aantal minuten duren voordat je nog twee teammaten in online co-op hebt gevonden.
Verhoogde levelcap bij NG+
Als je net als ik alle hoofd-, zij- en Lost & Found-missies hebt voltooid, dan is je slayer waarschijnlijk al enige tijd level 30. Mocht je nog hoger willen stijgen in level, dan kan dat alleen in de New Game Plus-modus. Echter ben ik al blij dat ik alles heb voltooid en kan ik me het verhaal nog goed herinneren. NG+ kan mij enkel belonen met twee nieuwe achievements/trophies die me niet meer dan 40 gamerscore opleveren, waardoor ik inmiddels wel klaar ben met Dead Island 2. Ik had liever gezien dat de verhoogde levelcap ook aan de hoofdgame was toegevoegd, waardoor ik tijdens het spelen van de twee DLC’s had kunnen levelen. Hierdoor heb ik regelmatig zombies vermeden tijdens het spelen van de DLC’s, omdat de fun er op die manier voor mij wel af was.
Crossover wapenpakket
Om de Ultimate Edition echt ultiem te maken, is er als extraatje een Kingdom Come: Deliverance 2-wapenpakket ontworpen. Dit pakket bevat Sir Radzig’s Sword en Zizka’s Mace. Daarnaast bevat de Ultimate Edition ook de eerder uitgebrachte Red’s Demise katana, Golden Weapons Pack, Pulp Weapons Pack en de vier Character Packs bestaande uit een skin en wapen voor elke Slayer, waarbij je de wapens gratis kunt ontvangen bij traders. Zelf heb ik gebruikgemaakt van het Kingdom Come: Deliverance 2-wapenpakket, omdat ik daar het meest benieuwd naar was, en het Rodeo Sunset-kostuum voor Jacob, omdat deze rode cowboy outfit er cool uitziet en in volle glorie schittert in sommige cutscenes, zoals op onderstaande screenshot te zien is.
Haus DLC
De Haus DLC is de eerste verhalende DLC voor Dead Island 2 en verscheen in november 2023, een halfjaar na release. Naast een nieuw verhaal bevat de Haus DLC ook twee nieuwe soorten wapens, waarmee je zombies in een andere stijl kunt afslachten. De eerste soort zijn de kruisboogwapens bestaande uit de K-rossbow, Crossbow en K-prototype. Met deze kruisbogen kun je zombiehoofden opblazen met je pijl. Het andere soort wapen is de Hog Roaster, waarmee je zombies in het hoofd kunt slaan en tegelijkertijd in de fik zet. Verder biedt de Haus DLC acht nieuwe Skill Cards voor je personage, maar daar heb ik eigenlijk geen gebruik van gemaakt, omdat ik al goede Skill Cards had geselecteerd bij het uitspelen van de hoofdgame.
Je begint de Haus DLC door naar Emma’s Mansion in Bel-Air te gaan. Hier zie je een oranje icoontje op de map die beneden in de tuin van de villa bevindt. Hier ligt een envelop en als je die opent, belandt je in een villa in Malibu waar de Haus DLC afspeelt. Het verhaal gaat over een techno-death sekte van miljardairs die na de zombieuitbraak dankzij technologie in leven blijven. Bij aankomst in de villa merk je namelijk dat de hoofden van hun lijken ontbreken, maar hun hoofden leven nog. Het is aan jou om de hoofden terug te vinden in de villa en ze op de lijken te plaatsen. De AI/voice-assistant Konstantin uit de hoofdgame speelt hier ook een rol in.
De Haus DLC deed me ook even denken aan Silent Hill, toen ik in een donkere kamer een mannequin op een stoel zag zitten, starend naar een tv. Zelf heb ik er zo’n drie uur over gedaan om de Haus DLC te voltooien. Bij sommige missies moest ik even uitvogelen hoe ik verder moest, maar vergeleken met de SoLA DLC waren de vijanden makkelijker te verslaan met mijn level 30 slayer. Het verhaal en de missies in de Haus DLC zijn uniek te noemen, maar ik heb me meer vermaakt met de SoLA DLC.
SoLA DLC-content
De nieuwste DLC genaamd SoLA verscheen een jaar na release, namelijk afgelopen april, en brengt naast een nieuw verhaal ook nieuwe vijanden en twee legendarische wapens met zich mee. De twee legendarische wapens bestaan uit de Ripper en Sawblade Launcher. De Ripper kun je aan het begin kopen in de vending machine in de kelder van Grace’s compound. Het is een honkbalknuppel met een cirkelzaag op het kopstuk wat weer resulteert in heerlijke bloederige attacks. Het andere wapen, de Sawblade Launcher, krijg je na het voltooien van de SoLA DLC, waarmee je zaagbladen op zombies kunt schieten. Nieuwe zaagbladen kun je net als kogels en med kits ook frabicaten bij de workbench.
“Het is een honkbalknuppel met een cirkelzaag op het kopstuk wat weer resulteert in heerlijke bloederige attacks”
Het verhaal van de SoLA DLC speelt zich af in een nieuw gebied, namelijk op het SoLA-festivalterrein. Je doet klusjes voor het personage Grace die zich midden op het festivalterrein schuilhoudt in een gebarricadeerde compound. Het is een “uit de hand gelopen” festival waar de zombieuitbraak alle festivalbezoekers heeft besmet. Dit brengt dus nieuwe vijanden met zich mee, waaronder festivalgangers-zombies met een rugzakje om, maar ook Apex-vijanden genaamd Whippers die hun meterslange darmen als een soort lasso gebruiken om je aan te vallen. Als je de levelcap hebt bereikt, zijn ze een kleine uitdaging, maar ze zijn zeker niet lastig te verslaan zolang je maar regelmatig de linkerbumper van de controller gebruikt om weg te springen bij hun attacks. Er zijn ook een paar boss fights die daarentegen wel lastiger te verslaan zijn als je levelcap bent. Andere Apex-vijanden waarvoor je moet oppassen zijn de bekende Butchers, Slobbers en Crushers uit de hoofdgame.
SoLA-festivalterrein
Het festivalterrein is erg groot en elke hoek heeft een ander thema. Zo staan op het hoofdterrein allerlei barretjes en kraampjes in pop-up containerhubs, is er een hoek met een rond zwembad en een klein podium in het midden met daarachter een hele grote club genaamd Eclipse, is er een main stage met een heel groot prodium, staan er allerlei tenten op het terrein en mag een reuzenrad uiteraard ook niet ontbreken. Uiteindelijk verken je elke hoek tijdens het spelen van de missies.
De DLC is in zo’n vier uur te voltooien en de missies zijn erg tof. In een aantal missies komen hordes zombies op je af vanwege de beat van de muziek en halverwege de DLC moet je een onverslaanbare vijand die uit de grond kruipt zien te ontwijken en uiteindelijk als eindbaas verslaan. Een van de leukste missies in deze DLC is Shit Hits The Fan, waarin je gehakt moet maken van zombies door ze in een gigantische ventilator te schoppen. Dit zorgt voor heerlijke bloederige combat!
Conclusie
Dead Island 2 biedt anderhalf jaar na release nog genoeg content om zowel fans van het eerste uur als nieuwe spelers te vermaken. Het verhaal van de basisgame duurt zo’n 15 uur, maar als je net als ik alle missies wilt voltooien en voor meer achievements/trophies gaat, dan ben je ruim 30 uur bezig. Voeg daar 8 uur aan toe om alle missies van de twee verhalende DLC’s te voltooien en nog eens een aantal uur vermaak met Neighborhood Watch, en je hebt een game waar je 40 tot 50 uur zoet mee bent. Dead Island 2 is inmiddels meer dan 10 miljoen keer verkocht en daarmee kan gezegd worden dat ik niet een van de weinigen ben die zich vermaakt heeft met het afslachten van zombies in HELL-A. Het lijkt er niet op dat Dambuster Studios nog meer content aan de game gaat toevoegen, gezien de Ultimate Edition gelijk ook een definitieve versie van de game is. Daarom kijk ik alvast uit naar een Dead Island 3 die hopelijk geen decennium nodig heeft om ontwikkeld te worden!
Gespeeld op: Xbox Series X
Reacties