Rise of the Ronin speelt zich af in het 19e eeuwse Japan tijdens de Bakumatsu-periode (dezelfde periode als in Like a Dragon: Ishin!). Het is een periode waarin het Tokugawa-shogunaat op instorten staat en het land wordt opengesteld voor handel met westerse landen. Nu ik Rise of the Ronin heb uitgespeeld, verlang ik terug naar het begin van de game, want dit is misschien wel een van de beste games die ik ooit heb gespeeld!
Rise of the Ronin is de nieuwste game van Team Ninja. Dat de laatste jaren bekend is van Nioh en Wo Long: Fallen Dynasty. Volgens de ontwikkelaar is Rise of the Ronin hun meest toegankelijke game ooit. Daarom besloot ik voor het eerst een Team Ninja-game te spelen.
Ware gebeurtenissen
In Rise of the Ronin speel je als een ronin die ooit met een zwaardpartner samenwerkte, maar nu zelfstandig rondreist. Je raakt verstrikt in politieke situaties van de shogunaat en anti-shogunaat facties. Het verhaal is geïnspireerd op ware gebeurtenissen uit de Bakumatsu-periode die plaatsvond van 1853 tot 1868. De game bevat veel personages die echt hebben bestaan. Zoals staatsman en scheepsingenieur Katsu Kaishu, anti-shogunaat factieleider Shoin Yoshida, voor wie samoerai Kogoro Katsura ook diende, en samoerai Ryoma Sakamoto, die je aan het begin leert kennen en een goede vriend wordt. Westerlingen zoals de Franse militaire officier Jules Brunet, Britse diplomaat Ernest Satow, Amerikaanse diplomaat Townsend Harris en Amerikaanse marineofficier Matthew Perry, die betrokken waren bij het openstellen van Japan voor handel met het westen, zijn ook als personage in de game aanwezig.
Ghost of Tsushima en Assassin’s Creed
Rise of the Ronin doet me in eerste instantie denken aan twee games, Ghost of Tsushima en Assassin’s Creed. De wereld en activiteiten voelen aan als een Asassin’s Creed in Japan, zoals dat bij Ghost of Tsushima ook het geval was, maar dan in een ander tijdperk, namelijk de negentiende eeuw. Rise of the Ronin bevat veel elementen van die games, maar heeft ze nog beter uitgewerkt. Zo beschik je over een grapling hook om daken op te gaan, kun je rondvliegen met je glider als je van een dak springt, en door skills te upgraden kun je twee sluipmoorden achter elkaar uitvoeren en vijanden naar je toe trekken met je grapling hook. Hoewel die games zich richten op stealth, draait Rise of the Ronin vooral om de combat.
Uitgebreide combat
Rise of the Ronin bevat namelijk een uitgebreid combat systeem. Aan het begin van een missie kun je je uitrusting kiezen, bestaande uit twee hoofdwapens, twee subwapens, armour en maar liefst 12 items die je in sets van vier aan de D-pad knoppen kunt toewijzen. De wapens bestaan uit katana’s, dubbele zwaarden, bajonetten, odachi’s, Chinese sabels, speren en stokwapens. En de items uit vlammende-, verlamende- en giftige-slijpstenen om bijvoorbeeld vijanden in brand te steken of te vergiftigen, waardoor hun health tijdelijk afneemt. Je kunt ook beschikken over items zoals medicijnen tegen vuur- en gifaanvallen van vijanden, health, een fluitje om je paard op te roepen, een fotocamera en een zakhorloge om de tijd naar een ander dagdeel te wijzigen.
Op beide hoofdwapens kun je drie vechtstijlen toepassen. Sommige vechtstijlen zorgen voor krachtigere aanvallen, terwijl je met een andere stijl snelle combo’s kunt maken. Dit is wat de combat juist zo tof maakt. Nieuwe vechtstijlen leer je door bondmissies te voltooien, waarover later meer. De meeste vechtstijlen bestaan uit Jin-, Chi- en Ten-stijltypes. Jin-vechtstijlen kun je het beste toepassen op lichte wapens zoals sabels, omdat ze effectief zijn tegen zware wapens. Chi-vechtstijlen zijn weer geschikt voor zware wapens zoals odachi’s en bedoeld voor gevechten met vijanden die bijvoorbeeld een middelzwaar wapen zoals een katana gebruiken. Tegelijkertijd is Chi niet geschikt voor tegenstanders die lichte zwaarden gebruiken, waar Jin weer voor bedoeld is.
Shuriken en vlammenwerper
De subwapens die je kunt kiezen bestaan uit veel soorten geweren, revolvers en bogen, maar ook shuriken, ballen die je kunt gooien om vijanden af te leiden en zelfs een vlammenwerper zijn als subwapens te selecteren. De vlammenwerper kun je ontgrendelen in een bepaalde bondmissie van het personage Igashichi, maar richtte niet veel schade aan tijdens de gevechten die ik voerde. Wel zet de vlammenwerper vijanden tijdelijk in brand, waardoor ze een beetje health verliezen.
Het kopen en verkopen van wapens en andere items doe je bij de smid in het landhuis van de clan. Tijdens missies kun je ook bij zwarthandelaren wapens kopen, verkopen en upgraden. Naast geld kost dit je ook materialen die je in de wereld vindt. Als je niet genoeg materialen hebt, kun je bestaande wapens ontmantelen bij de zwarthandelaar zodat je de materialen in je uitrusting krijgt.
Brute gevechten
Als je een nieuw wapen kiest, kan het zijn dat het niet over alle vechtstijlen beschikt. Je kunt dus niet altijd voor het krachtigste wapen gaan, want een minder krachtig wapen met drie vechtstijlen is beter dan een krachtig wapen met één vechtstijl. De gevechten zien erg bruut uit, maar zijn erg uitdagend. Op een later moment kun je de ki-explosiemeter opladen en op driehoek + cirkel drukken, waardoor je je zwaard in de fik steekt en tijdelijk krachtigere en nog brutere aanvallen kunt uitvoeren. Tijdens gevechten spat het bloed alle kanten op en rollen er regelmatig koppen over je beeldscherm. De game heeft een level cap van level 100 en na het voltooien van het verhaal was ik level 53.
Drie steden
Rise of the Ronin is grafisch niet de allermooiste game ooit, maar detail is zeker aanwezig. Zo zijn de personages tot in detail uitgewerkt. Alleen sommige cutscenes zien er overbelicht uit. De ontwikkeling van de game begon in 2015 en de ontwikkelaar heeft duidelijk veel tijd besteed aan het ontwerpen van de spelwereld.
Zo bevat de spelwereld van Rise of the Ronin maar liefst drie steden! Yokohama is de eerste stad die je bezoekt. Het is een handelsstad waar de aanwezigheid van westerse culturen duidelijk zichtbaar is. Hier staat een westerse klokkentoren en je ziet veel schepen in het water. De tweede stad is Edo (het huidige Tokyo) en later reis je naar Kyoto.
De gebouwen zien er mooi uit en de spelwereld voelt levendig aan. Je ziet stromende beekjes als je op je paard door het platteland rijdt en de grassprietjes wapperen net zo gedetailleerd in het rond als in Ghost of Tsushima. Persoonlijk vind ik het entertainmentdistrict Miyozaki in Yokohama het mooiste gebied, waar de bladeren van de roze bloemen vallen en de roodgekleurde lampionnen en gebouwen er bij daglicht heel mooi uitzien.
Vaandels aansteken
In elke stad kun je je eenvoudig verplaatsen door te fast travelen. Dit doe je door vaandels aan te steken. Naast fast travelen kun je tijdens missies ook teleporteren. Dit betekent dat je je binnen het missiegebied kunt verplaatsen naar de vaandels die je in het missiegebied hebt aangestoken.
Door je paard op te roepen met je fluitje, rijd je heel snel door gebieden omdat hij heel snel galoppeert. Het is ook mogelijk om je paard automatisch te laten navigeren, zoals in de laatste Assassin’s Creed-games. Handig voor als je van de omgeving wilt genieten of even snel naar het toilet moet, want Rise of the Ronin was de game die ik elk weekend door kon spelen. Je paard heeft onbeperkt stamina en wordt dus niet langzamer na een tijdje. Dit geldt ook voor jouw personage. Alleen tijdens gevechten in missies is er een staminameter aanwezig.
Gebruiksvriendelijk en smooth
Rise of the Ronin bevat misschien wel de beste gameplay die ik ooit heb ervaren! De game is heel gebruiksvriendelijk en de gameplay is heel smooth. Zo kun je heel eenvoudig tijdens het paardrijden materialen zoals planten oprapen door op R1 te drukken, terwijl je er een meter vandaan bent. En als je een personage in het verhaal moet volgen en begint te rennen, doet dat personage dat ook. Ook kun je tot maar liefst 2000 items bij je dragen. Alle cutscenes kunnen worden gepauzeerd, het script van gesprekken die je hebt gevoerd kun je teruglezen, en een ladder beklimmen doe je door er simpelweg tegenaan te lopen. Verder is het navigeren door de menu’s goed uitgewerkt, net als de interface.
“Team Ninja heeft met Rise of the Ronin een van de beste games ooit neergezet!”
Naast de hoofd- en zijmissies bevat de open wereld tal van activiteiten die je kunt uitvoeren. Zo kun je in elke stad foto’s maken als opdracht voor een personage, kom je traveling vendors tegen die diverse waren verkopen, kun je kisten looten, planten plukken, kippen oprapen voor het vlees en katten aaien als collectible. Kortom, Team Ninja heeft met Rise of the Ronin een van de beste games ooit neergezet!
Bondmissies
Banden spelen een grote rol in Rise of the Ronin. Je kunt je banden met personen, facties en gebieden op verschillende manieren versterken. De banden met personen vergroot je door bondmissies te voltooien. Elke bondmissie eindigt in een gevecht met je toekomstige bondgenoot. Als je de persoon hebt verslagen, wordt hij je bondgenoot en ontvang je skill points en nieuwe items. Vervolgens kun je aan het begin van een missie maximaal twee bondgenoten kiezen om met je mee te vechten.
Er zijn in totaal 32 bondgenoten te ontgrendelen. Sommige bondgenoten ontgrendel je standaard door hoofdmissies te voltooien. Je kunt meerdere missies voor nieuwe bondgenoten uitvoeren, waarin je bijvoorbeeld foto’s moet maken, bloemen moet verzamelen of een boek moet vinden. Door deze missies uit te voeren, stijgt het bondlevel. Deze stijgt ook door bijvoorbeeld een geschenk aan deze bondgenoot te geven. Er zijn in totaal vier bondlevels. Een hoger bondlevel betekent dat deze persoon sterker wordt en daardoor meer vijanden kan verslaan als je hem of haar selecteert voor missies.
Banden met facties zijn te versterken door missies voor hen te voltooien. Deze missies bestaan uit het klaren van verschillende klusjes voor het anti-shogunaat die in het groen worden weergegeven en het pro-shogunaat die paarsgekleurd worden weergegeven. Banden met gebieden versterk je door in elk gebied activiteiten uit te voeren. En bestaan onder andere uit het herstellen van de openbare orde door een groep vijanden uit te schakelen, een simpele klus voor een burger te klaren die spontaan op de radar verschijnt en mensen in nood redden die worden aangevallen, zoals we dat kennen van Assassin’s Creed. Verder kun je een gebedje doen bij een Shrine, wat je overigens een skill point oplevert.
Strijdvelden en boss fights
De taken van hoofdmissies variëren, maar komen altijd neer op de combat. Zo bestaan de meeste hoofdmissies uit een groot gevecht. Aan het begin kies je je uitrusting en twee bondgenoten. Daarna moet je vijanden op het strijdveld verslaan, een sleutel pakken om een poort naar het volgende gebied te openen en daar meer vijanden afslachten.
Tijdens gevechten kun je vaandels hijsen. Dit zijn de bonfires van waaruit je kunt teleporteren binnen het missiegebied. Sommige vaandels zetten ook punten om in skill points. Door L1 en D-pad omhoog in te drukken, kun je als een van je twee bondgenoten spelen. Je kunt je bondgenoten reviven en als je zelf neergaat, switch je automatisch naar je bondgenoot zodat je je main character kunt reviven. Als je alle vijanden hebt verslagen, kun je je voorraad aanvullen bij een zwarthandelaar in het volgende gebied.
Tot slot volgt een eindgevecht met een boss. In sommige missies waar je geen sleutels hoeft op te rapen, kun je ook speedrunnen door het strijdveld naar de boss fight. De boss fights zijn uitdagend en bestaan vaak uit officieren of sterke krijgers. De meeste zijn prima te verslaan met hooguit drie keer doodgaan. Alhoewel ik op een gegeven moment vier levels hoger moest zijn dan aanbevolen om een bepaalde boss op een redelijk niveau te verslaan. In zulke situaties kun je vlak voor het gevecht bij een vaandel je uitrusting aanpassen en je skills upgraden als je nog skill spoints over hebt.
Skill trees
Zoals in elke actie-RPG spelen ook in Rise of the Ronin skill trees een grote rol. Er zijn vier skill trees genaamd Strength, Dexterity, Charm en Intellect. Naast skill points heb je voor sommige skills ook skill tree gerelateerde punten nodig, zoals Strength-points om bepaalde skills te ontgrendelen in de Kracht-skill tree en Charme-points voor bepaalde skills in de Charme-tree.
Na het voltooien van het hoofdverhaal ontgrendel je de Discipline-skill tree waarmee je de vechtstijl Mumyo Kaishin-ryu van je zwaardpartner kunt leren. Naast de eerder genoemde Shrines, krijg je natuurlijk ook skill points door hoofd- en zijmissies te voltooien. Het is ook mogelijk om je skills op elk moment te resetten door je longhouse te bezoeken.
Je longhouse is je eigen huis waar je items kunt opslaan en via het testament van de ziel kunt terugreizen naar Yokohama en Edo om bijvoorbeeld zijmissies te voltooien. Na het uitspelen van de game ontgrendel je de Midnight-moeilijkheidsgraad, waarmee je ook sterkere uitrusting krijgt na het voltooien van missies. Vanuit hier kun je ook je pelgrimshond op pad sturen met een zak geld, zodat hij terugkomt met beloningen die hij in de wereld heeft gevonden.
Beste game?
Is Rise of the Ronin dan een van de beste games ooit? Ik heb me erg vermaakt met de game en er zijn nauwelijks minpunten. Pas halverwege de game kwam ik wat problemen tegen. Zo is de game een keer gecrasht en zat een NPC vast tussen een object in een bondmissie. Meer minpunten dan dit kan ik niet bedenken. Ik kijk nu al uit naar Team Ninja’s volgende toegankelijke open wereld game.
Review gespeeld op: PlayStation 5
Bestel Rise of the Ronin bij Bol.com
Conclusie
Rise of the Ronin
Rise of the Ronin is voor mij de perfecte open wereld game! Het is Team Ninja’s meest toegankelijke game. Rise of the Ronin bevat een uitgebreid combat systeem die goed is uitgewerkt met vele soorten wapens en vechtstijlen die je op de wapens kunt toepassen. De gevechten zijn bruut en bloederig, de open wereld bevat veel activiteiten en bestaat uit maar liefst drie steden! De gameplay is heel smooth en de menu’s en interface zijn ook goed uitgewerkt. Er zijn weinig minpunten te benoemen over Rise of the Ronin, behalve dat sommige cutscenes overbelicht zijn, de game een enkele keer crashte en een NPC vastliep. Al met al heeft Team Ninja met Rise of the Ronin een geweldige game afgeleverd.
VOORDELEN
- Goed uitgewerkt combat syteem
- Interessant verhaal
- Gedetailleerd uitgewerkte personages
- Veel activiteiten in de levendige open wereld
- Uitdagende gameplay
NADELEN
- Sommige cutscenes zijn overbelicht
- Af en toe last van glitches
Reacties